Shift Up từng chỉ đủ tiền trả lương 3 tháng — Stellar Blade suýt chết từ trong trứng
Bị nhiều ông lớn từ chối, quỹ lương còn đúng ba tháng, rồi được một game gacha và Shuhei Yoshida cứu. Câu chuyện phía sau Stellar Blade nghe như phim.
Để Cenix kể cho nghe một câu chuyện “suýt thì toang”. Trong lúc anh em đang ngóng Stellar Blade: Blood Rain, CEO Hyung-Tae Kim của Shift Up vừa tiết lộ rằng phần đầu tiên từng đứng bên bờ vực không thể ra đời.
Ba tháng tiền lương
Trao đổi với Inven (bản dịch của Automaton), Kim kể rằng trong quá trình làm Stellar Blade, nhà đầu tư và nhà phát hành đều thấy dự án quá rủi ro với một studio như Shift Up nên lắc đầu. Có bên còn gợi ý nếu đội đổi hướng thì họ sẽ hứng thú hơn. Vài nhà phát hành lớn — không nêu tên — đã từ chối game.
“Trong lúc phát triển Stellar Blade, có thời điểm công ty rơi vào tình cảnh chỉ trả được lương khoảng ba tháng.”
Mốc thời gian không được nói rõ, nhưng nhiều khả năng rơi vào khoảng 2020–2021, khi game vẫn còn mang tên Project Eve và còn cách ngày ra mắt nhiều năm.
Ai đã cứu Shift Up?
Có hai “vị cứu tinh”:
- Goddess of Victory: Nikke — game RPG free-to-play có gacha ra mắt năm 2022 — nhanh chóng mang về hàng chục triệu USD, giữ cho Shift Up trụ vững.
- Shuhei Yoshida, cựu chủ tịch Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios và người phụ trách PlayStation Indie, được chơi thử một bản build và đưa ra hợp đồng phát hành sau hàng loạt lời từ chối.
Phần còn lại thì anh em biết rồi. Kim thậm chí còn được trao bằng khen của Tổng thống Hàn Quốc vào tháng 12/2025 vì đóng góp cho ngành game nước nhà.
Bài học cho mấy ông lớn
Kim quy sự thịnh vượng của công ty về chính cộng đồng người chơi — những người đang giữ đèn sáng cho studio. Hiện Shift Up đang làm bản port Switch 2, phát triển Blood Rain, và còn ít nhất một dự án chưa đặt tên nữa. Như tác giả GamesRadar nói vui, lần này chắc chắn họ có nhiều hơn ba tháng để làm.
Còn mấy nhà phát hành từng từ chối Stellar Blade chắc giờ nhìn doanh số mà thấy tiếc. Không biết ai trong số đó sẽ quay xe gõ cửa Shift Up cho dự án sau nhỉ?
Anh em nghĩ Stellar Blade thành công là nhờ gameplay, nhờ đầu tư đúng lúc của Sony, hay nhờ… túi tiền gacha của Nikke? Chia phe dưới comment nha?
Nguồn tham khảo: GamesRadar+