S-GAME là ai? — Từ game Flash Rainblood tới bom tấn được chờ nhất sau Black Myth: Wukong
Một dự án công bố từ 2016, bị gác lại năm 2018, hồi sinh nhờ Tencent năm 2021, rồi nổ tung tại PlayStation Showcase 2023. Hành trình mười năm của S-GAME và Phantom Blade Zero đáng để anh em biết trước khi cầm tay cầm.
Mấy ông nghe tin gì chưa? Phantom Blade Zero, game mà nhiều người gọi là “Black Myth: Wukong tiếp theo”, thực ra đã có lịch sử gần mười năm trước khi tới tay anh em. Đứng sau nó là S-GAME, một studio Bắc Kinh mà cái tên chỉ mới nổi với thế giới vài năm gần đây, nhưng với game thủ Trung Quốc thì đã quen mặt từ thời game Flash.
Bài này kể lại hành trình đó: S-GAME là ai, người đứng đầu là ai, và vì sao Phantom Blade Zero suýt nữa đã không tồn tại.
Tóm tắt: S-GAME đặt trụ sở ở Bắc Kinh, do Soulframe Liang sáng lập và dẫn dắt. Studio đi lên từ loạt game Flash Rainblood, rồi các game di động Phantom Blade. Zero là dự án console và PC đầu tiên, phát triển trên Unreal Engine 5 với sự hậu thuẫn của Tencent.
Soulframe Liang: người theo đuổi một thế giới
Soulframe là bút danh của Lương Kỳ Vĩ (Qiwei Liang, 梁其伟), nhà sáng lập S-GAME, kiêm giám đốc và nhà sản xuất của Phantom Blade Zero. Ông đã gắn bó với loạt Phantom Blade hơn một thập kỷ, và Soul, nhân vật chính của Zero, cũng là nhân vật xuyên suốt từ những ngày đầu.
Bên cạnh ông là Qianli Ma, đồng sáng lập kiêm combat director, người đứng sau triết lý “thắng cho đẹp” của chế độ Hellwalker (Nghịch Thiên) mà PC Gamer từng phỏng vấn.
Từ Rainblood tới Executioners
Trước Zero, S-GAME và Soulframe đã làm cả một chuỗi game chung vũ trụ:
| Giai đoạn | Tựa game | Ghi chú |
|---|---|---|
| Thời Flash | Rainblood: Town of Death, Rainblood 2: City of Flame, Rainblood Chronicles: Mirage | Nơi Soul và Pang Town ra đời |
| Thời di động | Phantom Blade 1, 2, 3 | Phát hành trên điện thoại |
| Toàn cầu | Phantom Blade: Executioners | Tựa đầu tiên phát hành rộng ra quốc tế |
Pang Town (Bàng Trấn), thị trấn mưa nơi Rainblood bắt đầu, được dựng lại 3D trong Zero, như một lời chào tới fan lâu năm.
Mười năm, một lần suýt chết
Hành trình của Phantom Blade Zero không hề thẳng tắp:
- 11/2016: dự án được công bố dưới một cái tên mã tại buổi hoà nhạc kỷ niệm Rainblood.
- Đầu 2017: chuyển từ 2D sang 3D, chọn Unreal Engine 4.
- 7/2017: bốn tranh concept nhân vật được trưng bày tại ChinaJoy.
- 2018: dự án bị gác lại vì điều kiện không thuận lợi.
- 2021: dự án hồi sinh, Tencent chính thức bắt tay hỗ trợ tài chính.
- 2022: bắt đầu phát triển toàn diện trên Unreal Engine 5.
- 24/5/2023: ra mắt thế giới tại PlayStation Showcase. Sau sự đón nhận này, studio quyết định mở rộng quy mô vốn ban đầu nhỏ hơn.
- 8/2024: Black Myth: Wukong ra mắt và thành hiện tượng, kéo theo sự chú ý (và áp lực so sánh) cho Zero.
- 12/2025: công bố ngày ra mắt 9/9/2026 tại The Game Awards.
- 6/2026: dời sang 29/10/2026 để có thêm thời gian sửa lỗi và tối ưu.
- 17/8/2026: State of Play riêng cho game, công bố độ khó, vũ khí và vai diễn của Chân Tử Đan.
- 26/10/2026: review đầu tiên của GamesRadar+ lên sóng, gọi game là ứng viên Game of the Year.
Một studio trải khắp nhiều nơi
Dù trụ sở và đội phát triển chính ở Bắc Kinh, S-GAME có các nhóm ở:
- Thượng Hải: ghi hình chuyển động và hoạt hình.
- Hồng Kông: mỹ thuật.
- Los Angeles: phát hành toàn cầu.
Quy mô nhân sự không được công khai.
Chuyện tiền và chuyện Black Myth
Tencent là nhà đầu tư lớn nhất mà công chúng biết tới, bắt đầu từ năm 2021. Tỷ lệ cổ phần, mức độ can thiệp sáng tạo hay quyền phát hành thì không được công bố.
Có một chi tiết thú vị được nhiều nguồn nhắc tới: Phùng Ký (Feng Ji), nhà sản xuất Black Myth: Wukong, được cho là đã khuyến khích Soulframe làm một game một người chơi có sức hút toàn cầu từ nhiều năm trước khi Zero được công bố. Sau thành công của Wukong năm 2024, Zero được cho là thu hút thêm vốn từ các nhà đầu tư khác.
Về chuyện ra mắt chỉ ba tuần trước GTA 6, Soulframe Liang nói với PC Gamer hồi tháng 6/2026 rằng việc dời ngày khoảng 99% là vì chuyện phát triển, không liên quan gì tới GTA 6. Đội ngũ không nghĩ tới đối thủ, chỉ quan tâm game trau chuốt tới đâu. Thêm thời gian là để sửa thêm lỗi và tối ưu, tránh phải tung bản vá khổng lồ ngày đầu.
Còn chuyện “Tây hoá”, ngay từ năm 2024 Liang đã nói với 4Gamer (PC Gamer dẫn lại) rằng S-GAME không làm loãng game để chiều người chơi nước ngoài. Theo ông, nếu game đủ hay thì chất văn hoá lạ lẫm sẽ thành điểm mạnh, người chơi sẽ thấy nó mới mẻ. Ông lấy chính Black Myth: Wukong làm ví dụ, và nhắc rằng đề tài samurai Nhật cũng từng thành mốt ở Trung Quốc nhờ những game hay.
Vui thì vui, tỉnh vẫn phải tỉnh: S-GAME khá cởi mở về cách làm game, nhưng kín tiếng về chuyện kinh doanh. Những thông tin về quy mô đội ngũ hay điều khoản với Tencent hiện chỉ là suy đoán, Cenix không đưa vào đây như sự thật.
Theo anh em, Phantom Blade Zero có đủ sức tạo cơn sốt như Black Myth: Wukong không? Hay cái bóng của Ngộ Không quá lớn? Comment cho Cenix biết anh em đặt cược bên nào nha.
Nguồn tham khảo: PlayStation Blog - A New Beginning in a Long Journey (2023), PC Gamer - Hellwalker và hard mode, PC Gamer - Không bận tâm GTA 6, PC Gamer - Không làm loãng cho người nước ngoài, GamesRadar+ - Phantom Blade Zero review, Phantom Blade Zero Guide - Who Is S-GAME