Phantom Blade Zero có phải soulslike? — Giống Dark Souls ở bản đồ, khác hẳn ở cái tay
Nón lá, chuông nghỉ chân, boss khó... nhìn qua ai cũng tưởng Phantom Blade Zero là soulslike. Nhưng chính S-GAME lắc đầu, còn người đã chơi thì bảo nó gần Wo Long hơn Sekiro. Cenix mổ xẻ cho anh em.
Mấy ông nghe tin gì chưa? Bài review Phantom Blade Zero của GamesRadar+ vừa lên hôm nay, và reviewer Luke Kemp nói thẳng: đây không phải soulslike. Nghe hơi bất ngờ, vì từ trailer đầu tiên năm 2023 tới giờ, cộng đồng cứ gắn cái mác “Sekiro Trung Quốc” cho nó.
Vậy rốt cuộc Phantom Blade Zero giống và khác souls-like ở đâu? Cenix gom lại từ bài review, các bài chơi thử của PC Gamer, GamesRadar+ và phát biểu của S-GAME để anh em tự quyết có hợp gu không.
Kết luận nhanh: phần bản đồ và điểm nghỉ có hơi hướng souls-like. Phần chiến đấu thì là game hành động kiểu nhân vật (character action): combo nhanh, đổi vũ khí giữa đòn, parry và dịch chuyển. Hình phạt khi chết cũng nhẹ hơn hẳn, trừ chế độ Sixty-Six Days (66 Ngày).
Chỗ giống: mấy ông fan Souls sẽ thấy quen
Bản đồ đan cài, quay lại mở lối cũ
Đây là điểm trùng lớn nhất. Game có 8 bản đồ nối liền nhau thành một thế giới, có đường tắt, có lối chỉ mở khi cầm đúng vũ khí. Wes Fenlon của PC Gamer mô tả thiết kế này gợi nhớ các game Souls trước thời Elden Ring, tức kiểu Dark Souls đầu tiên: không thế giới mở, nhưng cũng không phải hành lang thẳng tắp.
Chuông nghỉ chân như lửa trại
Bản preview của GamesRadar+ ghi nhận những điểm nghỉ hình chuông, vừa để nghỉ vừa để dịch chuyển nhanh, chức năng y hệt lửa trại. Ai đã quen ngồi bên bonfire thì vào là hiểu ngay.
Boss đánh đau, phải học bài
Boss là phần nặng ký nhất. James Daly của GamesRadar+ so sánh boss Flame (Vũ Sư Tôn Chủ: Liệt Diễm) với Divine Beast Dancing Lion trong Shadow of the Erdtree, còn kiểu đốt lửa chặn đường trong đấu trường thì gợi nhớ Laurence của Bloodborne. Ở độ khó thường, boss dùng combo cố định, chết vài lần là thuộc bài.
Chỗ khác: tay cầm sẽ “cảm” khác hẳn
| Souls-like điển hình | Phantom Blade Zero | |
|---|---|---|
| Thể lực | Một thanh cho đánh, lăn, đỡ; thêm thanh thế đứng (Sekiro) | Sha-Chi (Sát Khí) gánh cả công lẫn thủ |
| Nhịp đánh | Chậm, mỗi nhát đều cân nhắc | Combo nhanh, đổi 2 vũ khí ngay giữa đòn |
| Phòng thủ | Lăn né, đỡ, deflect | Parry đòn xanh, né lao vào đòn đỏ, Ghostep ra sau lưng |
| Quái thường | Hồi sinh mỗi lần nghỉ | Hầu như không hồi sinh |
| Điểm lưu | Có khi rất xa boss | Dày, thường đặt sát boss |
| Độ khó | Thường chỉ một mức | Nhiều mức: Wayfarer (Nhập Trận), Hellwalker (Nghịch Thiên), Sixty-Six Days |
| Chết | Rơi tiền/linh hồn, phải chạy về nhặt | Nhẹ hơn nhiều, trừ Sixty-Six Days |
Mấy điểm “không hồi sinh” và “điểm lưu dày” được cả PC Gamer lẫn GamesRadar+ xác nhận từ các lần chơi thử. Qianli Ma, combat director của S-GAME, còn cho biết nếu anh em vật lộn mãi với một trận thì bình hồi máu có thể được nạp lại giữa chừng, một kiểu “nới tay” mà FromSoftware hiếm khi cho.
Gần Wo Long hơn Sekiro
Harvey Randall của PC Gamer chơi ở Gamescom 2024 rồi viết hẳn một bài với ý chính: Phantom Blade Zero chơi giống Wo Long: Fallen Dynasty của Team Ninja hơn là Sekiro. Game giữ vài thứ của Sekiro như parry để phá thế, nhưng đặt chúng vào khung hành động võ hiệp. Anh còn nhắc tới Ninja Gaiden và God Hand như những ảnh hưởng rõ nét.
Wes Fenlon thì cho biết khi đánh Hellwalker, anh thấy nó ít trừng phạt hơn Sekiro, Shadow of the Erdtree hay Nioh, và cũng ít đòi combo kỹ thuật hơn Devil May Cry hay Ninja Gaiden. Nghĩa là game nằm ở giữa: không hành xác, nhưng cũng không bấm bừa mà thắng.
S-GAME nói gì?
Studio đã nhiều lần bày tỏ không muốn game bị dán nhãn soulslike. Giám đốc Soulframe Liang mô tả combat là hệ combo hành động truyền thống, và từng nói rộng ra thì game thuộc dòng ARPG nhưng có thể tạo ra một bản sắc mới: game hành động võ hiệp.
Còn reviewer Luke Kemp của GamesRadar+, người đã chơi tới boss cuối sau khoảng 30–35 tiếng, chốt lại rằng dù có những yếu tố quen thuộc, đây không phải soulslike. Theo anh, điểm sáng nhất của game là chiến đấu, “trông đã mắt mà đánh cũng đã tay”.
Vậy ai nên chơi?
- Fan Sekiro, Nioh, Wo Long: chắc chắn hợp. Parry và boss sẽ cho anh em đủ thử thách, Hellwalker để dành lần chơi thứ hai.
- Fan Devil May Cry, Ninja Gaiden: hợp phần combo và đổi vũ khí, dù chiều sâu kỹ thuật không bằng.
- Người sợ souls-like: đừng sợ. Wayfarer là chế độ thiết kế cho người muốn xem truyện, điểm lưu dày, quái không hồi sinh.
- Fan phim võ hiệp: đây là món ăn chính. Cảm giác dịch chuyển, kiếm dội kiếm, đánh hội đồng có đội hình, đúng chất phim Hồng Kông thập niên 90.
Chà, quyết định khó quá, làm sao để tốt cho cả hai? Fan Souls muốn khó, fan hành động muốn đã tay, Phantom Blade Zero chọn đứng giữa. Anh em thấy vậy là khôn hay là lưng chừng? Comment cho Cenix biết anh em thuộc phe nào nha.
Nguồn tham khảo: GamesRadar+ - Phantom Blade Zero review, GamesRadar+ - After 3 hours, PC Gamer - Less like Sekiro, more like Wo Long, PC Gamer - Hellwalker và hard mode, PC Gamer - Relearn how swords work, Phantom Blade Zero Guide - Is it a Soulslike?